上周，我在密歇根州米尔福德的通用汽车试验场(GM testing Ground)参加了一场驾驶活动。开车穿过校园时，有几个地方的道路都是在回旋处汇合(有时也被称为旋转处)，而不是有停车标志的十字路口。(关于那次活动的内容，我稍后会详细说明。)但即使在我到达之前，我已经在密歇根州米尔福德(Milford, MI)的道路上又经过了几个环形路，那里是通用汽车的试验场(proof Ground)所在地。这让我开始思考环形交叉口，以及它们如何比标准交叉路口更环保。
现代的环岛是“为极低的交通速度设计的，大约15英里每小时”的圆圈。入口和出口都是弯曲的，因此司机必须慢速行驶——这与几十年前的旋转式车道大不相同，当时通常允许司机以每小时35英里或更快的速度进入。该研究所表示，一个现代的环形交叉口通常需要大约100英尺宽，这样才能适当地设计来减缓进入的车辆。(新都市报)
因为交通只需要减速而不需要停车，所以所有通过环岛的汽车都要避开停车标志或红灯的走走停停。总的来说，这为每个十字路口节省了数千加仑的燃料。避免停车还可以让每个司机更快地通过十字路口，这有助于缩短整体旅行时间。
环形路也有助于改善空气质量。堪萨斯州立大学进行的一项研究发现
一氧化碳排放量减少38- 45%，二氧化碳排放量减少55- 61%，氮氧化物排放量减少44- 51%，碳氢化合物排放量减少62- 68%。其他汇编的研究发现，当传统交叉路口(有信号的和无信号的)转换成现代环岛时，一氧化碳和氮氧化物平均减少了30%，燃料消耗减少了30%。
环形交叉口也比标准的四向交叉口安全得多，这有一些令人惊讶的统计数据。在公路安全保险协会的一项研究中，研究了从1992年到1997年期间由停车标志或交通信号改造而来的24个十字路口，总体交通事故下降了39%，导致受伤的事故下降了76%，致命事故下降了90%。减少对设备和医院服务的消耗也必须算作一种绿色贡献。
在我所在的镇上，在一所正在建设的新高中的附近，在高速公路的出口处新建了一对环形路。公众对此有很多抱怨。毫无疑问，有些批评来自那些对新事物和不熟悉的事物感到不安的人。人们对在学校附近设置“新奇的”交通管理权感到担忧，因为年轻、缺乏经验的司机会经常开车经过学校。但在我看来，这可能是最好的地方，因为那些年轻的司机很快就会学会如何正确地在回旋处行驶，而且不会像他们的长辈那样害怕新东西。
环形交叉路口比标准交叉路口占用更多的空间，所以它们不太适合封闭的城市环境。它们并不是适用于所有路口的解决方案。改造现有的十字路口并不便宜，而且可能在数年内都无法收回成本。但是环形路的好处应该得到更广泛的认可。它们是交通管理的一种合适的解决方案，从各个角度来看都是有意义的。
图片来源:RoundaboutsUSA
